La vallée de la Restonica
Envie de découvrir la Corse côté montagne ? La vallée de la Restonica, au centre de l’île, vous plonge dans une nature grandiose et fragile. Entre gorges escarpées, piscines naturelles et forêts sauvages, découvrez ce paradis au fil de randonnées inoubliables. C’est parti pour un tour d’horizon des attraits de ce site incontournable.
Un Grand Site exceptionnel et fragile
La rivière Restonica, l’une des plus belles de Corse, prend sa source à 1 711 mètres d’altitude, sur le monte Rotondo et se jette, 16 km plus loin, dans le Tavignano. En taillant son chemin dans le granit, elle a sculpté un paysage exceptionnel, alternant gorges escarpées, amas de rochers et bassins naturels qui fascinent et attirent les touristes.
La vallée de la Restonica, classée Grand Site de France, fait l’objet de toutes les attentions. Dans les espaces boisés où l’on reconnaît la silhouette effilée des pins laricios, toute une faune sauvage, parfois endémique, s’épanouit, sittelle, aigle royal, mouflon… Tout au long de la rivière, quand le relief s'adoucit, des vasques profondes appellent à la baignade. Limpide, l’eau se teinte de turquoise ou d'émeraude, quand les arbres s’y penchent. Si vous baissez les yeux, vous pourrez apercevoir les taches rouges des truites macrostigma qui dansent entre les roches lisses.
La haute vallée, plus aride, révèle des panoramas à couper le souffle, ainsi que deux joyaux qui miroitent au soleil : les lacs de Melo et Capitello, gelés une partie de l’année, offrent un merveilleux spectacle qui récompense tous vos efforts.
Après la tempête
Ce paradis des randonneurs, longtemps accessible par la route et connu pour ses itinéraires relativement faciles, figure parmi les sites les plus prisés de l’île de Beauté. Mais en 2023, les caprices de la nature ont remanié les cartes. Ce chef d'œuvre fragile a subi le passage de deux tempêtes importantes qui ont laissé des traces profondes. Éboulements dantesques, pont de Tragone coupé et routes détruites ont redessiné la région et mis à mal les anciens itinéraires de randonnée empruntés par quelque 80 000 touristes chaque année.
Un ambitieux projet de réaménagement, « La Restonica autrement », a mené à la réhabilitation de certains sentiers et à la création de nouveaux itinéraires pour accéder à Melo et Capitello. La route D36 qui permettait d’accéder à la haute vallée s’arrête désormais à Tuani, et il faut désormais emprunter une navette au départ de la gare de Corte pour rejoindre les départs de randonnée. De mai à septembre, les minibus circulent toutes les 20 minutes et desservent de nombreux arrêts. Attention, les réservations se font exclusivement sur internet.
Les nouvelles randonnées
Pour explorer la vallée de la Restonica, rendez-vous à Corte, où vous pourrez garer votre véhicule. Armés de bonnes chaussures de randonnée, et d’un maillot de bain pour les randonnées-baignades, il ne vous reste qu’à choisir votre itinéraire parmi les nouveaux parcours accessibles via la navette. Vous les trouverez détaillés dans la brochure “La Restonica autrement”.
Dans la basse vallée, deux itinéraires accessibles permettent d’explorer les versants ouest et est de la vallée en rejoignant la passerelle de Chjarasgiolu. Pour profiter du magnifique panorama de la Punta di Zurmulu, optez pour l’itinéraire balisé en jaune au départ du pont Vieux.
Vous cherchez une balade facile à réaliser en famille ? Dans la partie médiane de la vallée, choisissez l'itinéraire U Chiassu di U Fiume qui longe la rivière Restonica jusqu’à la passerelle de Riviseccu. Ombragée, elle vous réserve en outre des baignades rafraîchissantes dans les bassins naturels qui émaillent le parcours.
Si vous voulez vous frotter à la haute vallée, empruntez la navette jusqu’à A Frassetta, puis le sentier de U Chiassi di U Grutelle qui vous mènera, après 5h de marche facile, aux bergeries de Grottelle. Plus loin, un chapelet de lacs attend les plus sportifs. Depuis les bergeries, vous devez maintenant compter 8 h 30 aller-retour pour contempler Melo et Capitello, mais la récompense est à la mesure de l’effort !
