La forêt de Bonifato en Haute-Corse
À 20 kilomètres de la ville de Calvi bat le cœur vert de la Balagne, la forêt de Bonifato. En corse, son nom signifie “endroit du bienfait”, et elle le porte à merveille tant il fait bon se ressourcer à l’ombre de ses 3 000 hectares de pins et de chênes cernés par des sommets qui culminent à plus de 2 000 mètres d'altitude. C’est également un incroyable terrain de jeu pour les sportifs. Partons explorer ses sentiers, ses torrents et ses falaises.
Flore et faune
Bonifato s'épanouit au sein d’un massif montagneux abrupt et sauvage. On y trouve une majorité de pins maritimes, qui procurent une ombre basse très agréable aux heures chaudes. S’y mêle une part égale de pins Laricio avec leurs hautes colonnes nues, et de chênes verts. Ce havre de paix sert de refuge à de nombreux animaux, parmi lesquels le mouflon corse, que vous aurez peut-être la chance d’apercevoir au loin. En vous promenant, n’oubliez pas de lever les yeux : vous pourrez peut-être voir une sittelle, autre espèce endémique. Ce petit oiseau se perche en haut des pins Laricio et dévale le tronc rectiligne à vive allure ! Encore plus haut, c’est le vol des aigles royaux qui accompagnera sans doute vos pas… Magique !
Un paradis pour les randonneurs
La forêt fait partie du Parc naturel Régional de la Corse, à ce titre elle est protégée et les visiteurs doivent veiller à ne pas risquer de dégrader la nature, surtout en ce qui concerne les risques d’incendie lorsque le vent souffle en plein été…
Les marcheurs sont ici dans leur jardin ! La forêt se situe en effet sur la route de deux célèbres circuits de randonnée : le GR20 et le Tra Mare e Monti. Tous deux font étape à l’Auberge de la Forêt, seul lieu habité de Bonifato. Le site est incontournable pour tous les visiteurs, plus ou moins sportifs. À la fois bar, restaurant, hôtel et gîte d’étape, il recueille les récits d’aventures dans toutes les langues !
À l’entrée de la forêt, vous trouverez des sentiers balisés qui conduisent à des circuits accessibles en famille. Si vous voulez vous frotter au GR20 à Bonifato sans être un randonneur très entraîné, la boucle de Candia est parfaite. Vous marcherez 3h dans une futaie dominée par les chênes verts et pourrez rentrer par le chemin qui longe la rivière Figarella. Celle-ci traverse Bonifato et crée en chemin des merveilles.
Au lieu-dit Frassigna, là où la rivière prend de l’ampleur, apparaît dans son lit des galets de granit rose. Pour le plus grand plaisir des marcheurs, elle a creusé de nombreuses piscines naturelles, idéales pour une pause rafraîchissante et un pique-nique au bord de l’eau. Ombre ou soleil, vous pourrez choisir l’endroit idéal pour vous poser et profiter de ce moment d’harmonie avec la nature.
Escalade et canyoning
Le massif de Bonifato est bien connu des grimpeurs qui l’ont surnommée “ le cirque”. Les prestataires locaux peuvent vous y emmener, au départ de Calvi, et vous guider à l’assaut des parois, hautes d’une centaine de mètres. Il s’agit ici de longues voies, qui s’effectuent en plusieurs étapes et nécessitent un niveau intermédiaire. La vue sur la vallée et les sommets est absolument fabuleuse !
Pour les débutants, il est possible de s’initier sur des parois de la forêt, au bord de la Figarella. L’autre rivière du massif de Bonifato, la Melaghia, est un terrain de jeu parfait pour les adeptes du canyoning. Ponts de singe, sauts et descentes de toboggans naturels sont au rendez-vous, en plein cœur d’une végétation foisonnante, loin de la foule. Le terme de “loisirs de pleine nature” prend ici tout son sens. Dompter l’eau vive et les rochers, sous l’égide protectrice des grands pins, quel meilleur moyen de se sentir en osmose avec cette forêt incroyable.
