L’étang d'Urbino
Réputée pour son littoral et ses montagnes, la Corse abrite également des trésors lacustres, moins connus mais tout aussi captivants. L’étang d’Urbino, en Corse du Sud, est un espace naturel somptueux. Entre mer, forêt et prés salés, son plan d’eau dévoile un paysage enchanteur, berceau de traditions séculaires. Zoom sur cette merveille du patrimoine naturel corse.
Un paradis fertile et menacé
Dans la verte plaine orientale, non loin d'Aleria, l’étang d’Urbino dessine une petite mer, immobile et rêveuse, entre les embouchures du Tavignano et du Fiumorbo. Une presqu’île boisée s’avance sur l’eau, tandis que des cabanes sur pilotis et leurs pontons de bois invitent à se poser pour contempler l’horizon. Au nord, on aperçoit le grau qui permet à la lagune de communiquer avec la mer tyrrhénienne. En arrière-plan, la chaîne montagneuse veille sur ce paysage paisible. Ici, seule l’activité des pêcheurs et le ballet des oiseaux marins troublent le frémissement de l’onde. Ce bijou lacustre appartient au domaine de Pinia, un havre écologique classé Natura 2000 qui possède un inestimable patrimoine naturel.
Sur les rives d’Urbino, le dense couvert végétal de pins et de maquis contraste avec les prés salés et les dunes. Dans ce paysage riche et varié, fleurit le délicat hibiscus à 5 fruits, une plante rare et protégée. Le plan d’eau, qui couvre 790 hectares, représente le deuxième plus grand étang de Corse. Paradis des oiseaux marins et des migrateurs, il accueille plus d’une centaine d’espèces avicoles. Parmi les plus rares, le lusciniole à moustaches ne se reproduit qu’à Urbino.
Tapissant le fond de l’étang, les herbiers aquatiques abritent une vie foisonnante. On y trouve un petit poisson protégé, l'aphanius de Corse, dont se délectent les dorades royales ou les loups. Les coquillages s’y épanouissent également, à tel point que l’on attribue aux huîtres d’Urbino une croissance plus rapide que celles du continent ! Réputées pour leur chair dense au petit goût de noisette, elles ont conquis jusqu'à Napoléon qui utilisait leur large coquille pour faire passer des messages. Malheureusement, le réchauffement climatique affecte ce milieu fragile et complique la poursuite de l’activité ostréicole. On y pratique depuis des siècles la pêche au mulet, qui fournit les poches d'œufs servant à produire la poutargue, le fameux « caviar de Méditerranée ».
Entre randonnée et gastronomie
Vous passez vos vacances sur la Costa Serena ? Quittez l’animation estivale et les plages de sable pour une parenthèse nature à l’étang d’Urbino. Rien de tel qu’une balade dans ce havre de paix pour se déconnecter et savourer l’instant présent dans la quiétude de la lagune.
Pour découvrir l'étang à pied, garez-vous au parking qui dessert sa rive ouest et suivez le sentier qui chemine entre les tamaris et les genévriers jusqu’à la pointe de la presqu'île. De là, on peut embrasser du regard tout le plan d’eau, la mer, les montagnes et la forêt voisine. Grâce aux panonceaux pédagogiques qui émaillent le parcours, on en apprend davantage sur la flore et la faune d’Urbino.
Si vous disposez de plus de temps, optez pour une randonnée de 2h au départ de Ghisonaccia. Idéal en famille, cet itinéraire traverse la magnifique pinède de Pinia, la plus grande de Corse, qui jouxte l’étang. Après l’effort, profitez du charme mystérieux et des produits de la lagune en vous offrant une halte gourmande à la ferme d’Urbino, une table familiale installée sur la rive ouest. Au bord de l’eau, on déguste poissons frais et moules de l’étang voisin de Diana en saison, le tout accompagné d’une cuvée locale. Un moment magique et une pause hors du temps pour ponctuer agréablement vos vacances !
