Les îles Cerbicales
A 5 km au large de Porto-Vecchio, loin des plages bondées, le petit archipel des Cerbicales s’étire dans la mer tyrrhénienne. Sous leur apparence aride, ses îles rocheuses abritent une incroyable biodiversité. Les animaux y règnent en maîtres, dans l’air, sur terre ou dans les profondeurs. Amoureux de la nature, partons à la découverte de cet écosystème préservé.
Une réserve naturelle de poche
A quelques encablures de la célèbre plage de Palombaggia, les silhouettes plates des îles Cerbicales font figure de mirage abandonné, loin du tourbillon des activités estivales. Inchangé depuis des siècles, l’archipel fait partie de la réserve naturelle des Bouches de Bonifacio, la plus grande de France. Il compte 4 îles, Forana, Maestro Maria, Piana et Pietricaggio, et deux îlots, Toro et Vacca, pour une surface totale de 36 hectares. Contrairement à son illustre voisin des Lavezzi, il n’a jamais été habité par l’homme. Seul le rocher de Vacca, ancienne cible militaire, a subi des modifications humaines mais la nature a repris ses droits et les oiseaux se sont vite appropriés les cavités artificielles pour nicher. Ici, de nombreuses espèces s’épanouissent en toute tranquillité avec, pour seul prédateur, le rat noir qui fait l’objet de campagnes régulières de régulation. Il est strictement interdit de débarquer sur les îles, mais on peut circuler dans l’archipel en bateau ou en kayak pour observer une flore et une faune aussi exceptionnelles que fragiles. Une expérience magique et singulière, qui vous offrira l'occasion de réaliser de magnifiques photos souvenirs !
Les oiseaux marins ont colonisé chaque rocher des Cerbicales. On peut y voir s'ébattre des puffins cendrés, de délicats martinets, ainsi que différentes espèces de fauvettes, et admirer le vol des goélands d’Audouin ou des cormorans huppés.
Si vous aimez les reptiles, sachez que le rocher de Vacca abrite de nombreux geckos et une espèce endémique de lézard, le tiliguerta, remarquable par sa grande taille et ses couleurs éclatantes.
Au sol, une flore unique a conquis cet espace rude, battu par les vents et l’eau salée. Du printemps au milieu de l’été, un délicat œillet rose endémique, le Velvet cosaque, fleurit tout l’archipel, comme pour adoucir cet environnement austère. En août, l’île sablonneuse de Maestro Maria se couvre d’un tapis blanc de lis de mer, hommage poétique à cet Eden virginal.
Un spot de plongée exceptionnel
Si vous séjournez en Corse-du-Sud, laissez-vous tenter par un voyage magique dans les fonds sous-marins des îles Cerbicales. Accessible aux débutants comme aux pratiquants aguerris, l’archipel compte parmi les spots de plongée incontournables de l'île de Beauté.
Le voyage commence dès la traversée en bateau, où vous aurez sans doute la chance de profiter d’une escorte de dauphins et de tortues marines qui vivent autour des îles. Pour un baptême, le plateau rocheux de l’île Forana s’avère idéal. Vous pourrez descendre en douceur jusqu’à 20 m de profondeur, tout en profitant d’un spectacle flamboyant où les murènes et les mérous tiennent la vedette dans un décor d’éponges pourpres. Vous pourrez également croiser un banc de barracudas, ou un thon en pleine chasse. Une expérience magique ! Autre plongée facile et ludique, le cimentier de Pecorella. Peu profonde, l’épave de 10 m abrite une population de poissons variée qui dansent dans les anfractuosités du navire.
Au sud des Cerbicales, les plongeurs confirmés se donnent rendez-vous autour du rocher de la Vacca. C’est le royaume fascinant des gorgones, qui explosent de couleurs, et le refuge des mérous. Selon la période, on peut même y voir de majestueuses raies pastenagues.
Envie de descendre encore plus profond dans le bleu ? Explorez les canyons des griffes du Toro, qui vous emmènent à 50 m de profondeur, entre gorgones et madrépores, sur la trace des murènes, des dentis et des mérous.
