Les musées d’Ajaccio
Ajaccio, ville impériale, peut s'enorgueillir d'être la ville corse la plus riche en musées. De la Maison Bonaparte au palais Fesch en passant par l’Hôtel de Ville, l’héritage napoléonien a laissé de riches traces dans le patrimoine culturel local. Après une sortie en mer ou une randonnée sur les hauteurs de la ville, ces lieux vous invitent à vous cultiver dans une ambiance conviviale. Zoom sur les différents musées d’Ajaccio.
La Maison Bonaparte
Impossible de passer par Ajaccio sans se rendre dans la maison natale de Napoléon, l’enfant de la ville devenu Empereur. Des avenues aux cafés en passant par les statues, son empreinte a remodelé durablement l’ancienne cité génoise et la Casa Buonaparte, dont Flaubert disait qu’elle deviendrait un lieu de pèlerinage, reste le musée le plus visité de Corse.
Né le 15 août 1769 au cœur de la vieille ville, Napoléon Bonaparte a entretenu une relation complexe mais intense avec son île natale. Pour tenter de percer le mystère de ses origines, on pousse la porte de la grande bâtisse qui l’a vu naître, à l’angle des rues Letizia et Saint-Charles. Étonnamment sobre, la maison patricienne invite à pénétrer dans l’univers d’une famille bourgeoise corse de la fin du XVIIIe siècle. Au fil des pièces, à côté des bustes, des portraits et des tableaux retraçant les batailles napoléoniennes, émergent quelques fragments d’intimité. Des lettres manuscrites écrites durant son enfance évoquent une jeunesse presque ordinaire et la chambre de l'Alcôve, où il aurait dormi à son retour d'Egypte, semble bien petite pour un si grand homme… Une visite incontournable.
Le palais Fesch
Autre lieu phare de l'héritage napoléonien, le palais Fesch rassemble une partie de la succession de l’oncle maternel de Napoléon. Le cardinal Fesch, féru d'art et d'antiquités, a laissé à sa ville natale une grande partie des trésors accumulés durant sa vie, et imaginé, pour les héberger, un élégant palais dont il ne verra pas l'achèvement.
C’est ainsi que le musée des Beaux-Arts d’Ajaccio peut se targuer d’abriter la deuxième collection de peintures italiennes la plus importante de France, après celle du Louvre. Des primitifs aux baroques romains ou napolitains, en passant par des maîtres de la Renaissance, le musée regorge de merveilles signées de Titien, de Bellini, de Botticelli ou de Véronèse. Parmi les chefs-d’œuvre à ne pas manquer, deux Vierges à l'enfant de Botticelli et Bellini, ainsi qu’un portrait d’homme réalisé par Titien qui a appartenu à Louis XIV.
Une autre section du musée expose du mobilier ayant appartenu au cardinal et de nombreux bustes et portraits de la famille Bonaparte. Il met également à l’honneur la peinture corse du XIXème à nos jours, dont les émouvants paysages ruraux de Canniccioni ou les portraits saisissants de Brod.
En sus des collections permanentes, le musée organise de prestigieuses expositions temporaires. L’été, sa cour sert d’écrin aux concerts et récitals lyriques des Nuits Musicales.
Dans l’aile droite du musée, la Chapelle impériale prolonge la visite par un moment de recueillement. Classée Monument historique, la crypte, construite en 1860 par Napoléon III, abrite les dépouilles des parents de Napoléon et du cardinal.
Le musée du Salon napoléonien
Au sein de l'Hôtel de Ville d’Ajaccio, le musée du Salon napoléonien rassemble divers souvenirs, ainsi que des tableaux et des statues. L’exposition commence dans le hall et se poursuit à l'étage, où un splendide lustre de Bohême éclaire les portraits et les bustes de la famille impériale. L’acte de baptême et le masque mortuaire de Napoléon y figurent également. Dans une autre salle, on peut admirer des médailles et des monnaies frappées à la gloire de l'Empereur.
Le Naporama
Terminons par le plus insolite des musées napoléoniens, le Naporama, qui conjugue Histoire et divertissement avec une incroyable minutie. Idéal pour une sortie en famille, ce petit musée reconstitue les scènes marquantes de la vie de Napoléon à l’aide de figurines miniatures Playmobil. Quelque 800 personnages peints à la main et habillés en costume d’époque animent 15 dioramas inspirés de lithographies. Parmi les plus réussis, citons le Sacre de l’Empereur et la bataille de Brienne, qui captivent les spectateurs de tous âges.
