Au cœur du Centre Corse, niché au pied du majestueux Monte Cinto, à 600 m d'altitude, le village d'Asco est un joyau du XIème siècle. Situé à 40 km au nord-ouest de Corte, Asco vécut enclavé jusqu'en 1937. Les habitants y vivaient en quasi-autarcie, et ont même développé un système unique d'égalité démocratique, avec l'élection d'un sage pour veiller au respect des règles communautaires. Destination de choix pour les voyageurs en quête de nature et d'authenticité, la commune d'Asco offre de nombreux trésors à visiter. Le patrimoine naturel et historique du village est fabuleux.
Au cœur de la vallée la plus typique de Corse
L'histoire fascinante d'Asco remonte à l'époque médiévale, lorsque la communauté d'origine s'est installée dans un premier village appelé Sevula avant de déménager vers l'emplacement actuel en 1704. Dans les années 1900, le village comptait 700 âmes et plus de 12000 brebis et 6000 chèvres ! Asco fut de tout temps un village de bergers. Lors de vos balades, vous apercevrez des témoins de cette époque, comme les bergeries de Cabane, de Manica et de la Tassineta, et les bergeries ruinées de Finusellu, de l'Entrada et de Tula. Vous apercevrez également les traces des anciennes cultures de blé qui couvraient les flancs des collines. Vous remarquerez les aires à blé qui servaient à fouler et trier le blé après la moisson. Autour du village, vous trouverez d'autres témoins de ce passé agricole en observant les jardins en terrasse entourant le village. Autrefois cultivés, ils fournissaient l'essentiel des produits alimentaires d'Asco.
La forêt était aussi une ressource importante pour le village. Les habitants tiraient le goudron et la poix des pins, utilisaient le bois pour fabriquer fuseaux, quenouilles, et pelles. Ensuite, un long voyage les attendait pour rejoindre la plaine et les cités de Bastia ou Ajaccio afin de livrer leurs produits à dos d'âne, de mulets ou de chevaux.
Aujourd'hui, Asco offre bien plus qu'une escapade dans le temps. C'est un paradis pour les amoureux de la nature, les randonneurs et les amateurs de sports de plein air. La vallée regorge de richesses écologiques, abritant de nombreuses espèces de végétaux, d'amphibiens et de reptiles, ainsi que des oiseaux emblématiques tels que le gypaète barbu et la sittelle corse.
La vallée d'Asco se trouve au cœur du Parc Naturel Régional de Corse et se distingue par ses trois zones distinctes : le Haut Asco, une zone de montagne aux paysages alpins époustouflants, le village d'Asco lui-même, niché au milieu des genévriers, et les Gorges d'Asco, un défilé sauvage creusé dans le granite rouge.
Si vous commencez par visiter les Gorges d'Asco, vous serez émerveillé par le spectacle de ses falaises creusées dans le granit, accompagnées de crêtes rocheuses vertigineuses dont la Cima a i Mori qui dépasse les 1000 mètres d’altitude. Les Gorges de l'Asco s'étendent sur 9 km, vous apprécierez de parcourir les sentiers parfumés par les lavandes et les cistes. Et comble du bonheur, des piscines naturelles se cachent au cœur de ses gorges. L'eau cristalline est revigorante et tonifiante. Elle ajoute une touche enchanteresse à vos randonnées. Une belle expérience à vivre.
En remontant la vallée, vous traverserez le village. Profitez-en pour admirer ses beautés architecturales et culturelles, son église paroissiale Saint-Michel Archange, l'une des plus anciennes de l'île, son pont génois du XVème siècle, et A casa di a muntagna ou la maison du mouflon. Cette exposition permanente met en valeur les richesses patrimoniales et écologiques exceptionnelles de la région, ainsi que la préservation des milieux naturels et des espèces endémiques. Vous en apprendrez davantage sur la faune et la flore locales, dont le célèbre mouflon de Corse qui a trouvé refuge dans les montagnes d'Asco.
Le Haut Asco compte les plus hauts sommets de l'île avec le Capu Biancu (2 562 m), Capu a u Verdatu (2 583 m), Punta Selolla (2 592 m), Capu Ciuntrone (2 656 m), le célèbre Monte Cinto (2 706 m), la pointe des Éboulis (2 607 m), Punta Crucetta (2 499 m), Capu Larghia (2 503 m), Punta Minuta (2 556 m), Punta Rossa (2 247 m), Punta Missoghiu (2 201 m). En hiver, le Haut-Asco se pare de neige et sa station de ski ouvre ses pistes pour le plus grand plaisir des passionnés de glisse.
Ainsi, le village d'Asco est bien plus qu'un simple lieu historique. C'est un endroit magique où la nature et la culture se mêlent harmonieusement. N'hésitez plus, et partez à la découverte de ce petit paradis préservé au charme envoûtant !
